INI mungkin peluang terakhir bagi Lionel Messi untuk mendapatkan pingat antarabangsa kerana Argentina akan menentang Brazil di final yang dinanti-nantikan di Stadium Maracana yang bersejarah di Rio de Janeiro, salah satu gelanggang suci bola sepak pada hari Ahad ini.
Final akan dimainkan di Maracana kosong tanpa penonton kerana protokol kesihatan.
Pemenang Ballon d’Or enam kali itu berharap dapat menjulang trofi utama pertamanya bersama negaranya, yang tidak pernah menang sejak 1993. Messi bermain dan kalah di final Copa America 2007, 2015 dan 2016 dan Piala Dunia 2014 – yang terakhir menentang Jerman di Maracana.
“Yang paling saya mahukan adalah memenangi gelaran bersama pasukan kebangsaan,” kata kapten Argentina, Messi setelah mencatat kemenangan penalti 3-2 pada Selasa menentang Colombia di separuh akhir.
“Kami berhasrat tinggi, kami berjaya mendapatkan objektif pertama, iaitu bermain final, bermain setiap perlawanan. Sekarang kita menyasarkan lebih tinggi dari sebelumnya,” tambahnya.
Messi dan Neymar, yang memenangi Liga Juara-Juara bersama Barcelona pada 2015, adalah kawan baik. Mereka saling bertentangan pada 2011 ketika pasukan gergasi Catalan itu mengalahkan kelab Brazil, Santos 4-0 pada final Piala Dunia Kelab FIFA.
Pasukan Neymar dari Brazil, juara bertahan, dan pencabar Lionel Messi telah memenangi gabungan tujuh Piala Dunia dan 23 gelaran benua.
Brazil menjadi tuan rumah Copa America hanya dua minggu sebelum pembukaan. Ini akan menjadi detik yang tidak dapat dilupakan untuk kejohanan yang dilanda pelbagai isu dan berpindah pada saat-saat terakhir ke salah satu negara yang paling teruk dilanda Covid-19.
Neymar diketepikan dari Copa 2019 kerana kecederaan. Selepas kemenangan 1-0 Brazil menentang Peru pada hari Isnin, dia ingin menghadapi Argentina dalam aksi penentu.
“Tetapi Brazil akan memenangi final,” kata Neymar secara bergurau. Dia adalah salah satu pemain yang menyatakan kebimbangan mengenai keputusan lewat untuk menjayakan kejohanan di negaranya setelah Argentina dan Colombia digugurkan sebagai tuan rumah bersama.
Argentina dan Brazil beraksi lebih dari 100 kali. Argentina memenangi perlawanan pertama mereka 2-0 pada tahun 1937 untuk kejuaraan Amerika Selatan.
Brazil mengalahkan Argentina 4-2 menerusi sepakan penalti untuk memenangi Copa 2004 setelah penyerang Adriano menyamakan kedudukan pada kedudukan 2-2 dengan rembatan terakhir dalam masa sebenar.
Setahun kemudian, kedua-dua pesaing utama bertemu untuk merebut gelaran Piala Konfederasi di Jerman. Selecao memalukan Argentina 4-1 setelah satu lagi persembahan hebat oleh Adriano, yang bermain bersama Kaká dan Ronaldinho.
Add Comment